端午节为什么要挂艾草

端午习俗中的艾草：驱邪、避毒与祈福的象征

随着农历五月的到来，气温逐渐升高，潮湿多雨的季节也随之而至。在这个特殊的时节，蛇虫鼠蚁等毒虫活跃，而艾草则成为了人们的重要守护者。

一、驱虫避毒

在这个被称为「毒月」的五月，艾草茎叶中蕴含的挥发性芳香油散发出一种特殊的气味，这种气味可以有效地驱赶蚊蝇、蜈蚣等毒虫，净化周围的空气环境。仅仅通过悬挂艾草，就能大大降低夏季虫害的侵扰。

二、辟邪祈福

古人们深信艾草具有驱散「邪气」的能力，这里的「邪气」指的是中医所指的病气。艾草的形状与招福旗相似，因此悬挂于门框上象征着祛除疾病、招纳百福。它不仅具有医药功能，更是人们精神寄托的载体，表达了对健康生活的美好祈愿。

三、防疫作用

艾草燃烧产生的烟雾具有消毒作用，这一特性在古代瘟疫流行时曾被广泛利用作为防疫手段。端午时节悬挂新鲜艾草的习俗，不仅延续了这一卫生传统，也与「医药卫生节」的节日内涵相契合。

四、丰富的传统传说

艾草在端午的习俗中，还承载着丰富的文化内涵和多个动人的传说。其中，唐朝黄巢起义时，人们挂艾草作为平安记号保护百姓的传说广为流传。还有一种说法是，这一习俗起源于保护屈原遗体不被鱼虾啃食。甚至有人传说玉帝曾派神仙指导民众使用艾草避灾。这些传说为艾草的端午习俗增添了神秘色彩。

五、悬挂的讲究

在端午节，艾草的悬挂也有其特定的讲究。传统上，最佳悬挂时间是端午当天（五月初五）。在一些地区，人们会遵循「前三后四」的习俗。在悬挂艾草时，它常与菖蒲、榕枝等一起捆绑，再用红纸装饰后倒挂于门楣。待艾草自然风干后，人们会将其取下，完成整个端午的仪式。