冬季来临严防致命肺炎球菌

随着气温逐渐下降，早晚的寒意愈发明显。复旦大学附属中山医院的呼吸科专家何礼贤教授提醒，在这个季节里，抵抗力较弱的老年人和儿童需要特别加强防护措施，预防肺炎球菌感染引发的侵袭性疾病。

肺炎球菌是婴幼儿呼吸道感染的重要病原体，大约每三个下呼吸道感染的宝宝中，就有一个携带肺炎球菌。当宝宝的抵抗力降低时，肺炎球菌就会引发肺炎、脑膜炎、菌血症等严重疾病。对于两岁以下的儿童和老年人来说，他们是肺炎球菌感染的高危人群，特别容易受到病菌的侵袭。

在全球范围内，肺炎是5岁以下儿童的“头号杀手”。每年因肺炎球菌性疾病导致的死亡人数高达约47.6万，其中大多数是5岁以下的儿童。肺炎球菌不仅是引起侵袭性疾病的主要原因，也是导致肺炎和上呼吸道感染的最常见病因。

肺炎球菌广泛存在于健康人和儿童的鼻咽腔中，通过呼吸道飞沫传播。一个普通的喷嚏或咳嗽，就可能使病菌无声无息地传播给他人。在秋冬季节呼吸道疾病高发时期，我们需要保持良好的居家卫生习惯，定期通风换气，并尽量避免前往人群密集的公共场所。

值得注意的是，肺炎球菌并不只危害儿童，成年人也同样面临风险，特别是那些已患有呼吸道疾病和抵抗力较弱的人群。专家提醒，在秋冬季节，我们需要预防流感和肺炎球菌感染。每一次的呼吸道疾病急性发作或加重，都可能影响疾病的进程和预后。在呼吸道传染病高发的季节，预防相关疾病并减少发作尤为重要。

世界卫生组织将肺炎球菌性疾病列为“需极高度优先”使用疫苗预防的疾病，而疫苗接种是预防肺炎球菌感染的唯一特异性措施。目前，在我国仅批准在2岁以下婴幼儿中使用肺炎球菌结合疫苗。我们期待随着更多基于我国临床使用证据的出现，能够推动该疫苗在老年人群中的使用，为更多人提供有效的防护。